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西藏山南
桑耶寺-藏文意为"无边寺"、"存想寺"或"超出想象寺院",因藏王赤松德赞创建时融合了藏、汉、印三种建筑风格,所以被称为"三样寺"。位于扎朗县雅鲁藏布江北岸的桑耶镇近内,始建于公元八世纪中叶,是藏族文物古迹中历史悠久的著名寺院,也是有正规僧人的第一座完整的寺院。寺院内珍藏着西藏自吐蕃王朝以来各个时期的历史、宗教、建筑、壁画、雕塑等多方面的遗产,集西藏古代文明之大成。《贤者喜宴》中曾赞道:"此寺是难以想象之建筑,此世间无以伦比之寺院"。赤松德赞为了吸取父王赤德祖赞禁止苯教宏扬佛教而遭到暗害身亡的教训,为了利用佛教来巩固王室的统治和权益,赤松德赞用各种办法除去了崇拜苯教的大臣,接着又先后从印度迎请著名佛学家寂护和著名佛教密宗大师莲花生来藏传播佛法,并决定兴建桑耶寺。桑耶寺地点由莲花生选定,结构布局由寂护设计,赤松德赞亲自奠基动整个寺院的布局,是按照佛经中的"大千世界"的结构布局设计而成,是依照密宗的曼陀罗建造的:乌孜大殿代表世界中心须弥山,大殿周围的四大殿表示四咸海中的四大部洲和八小洲,太阳、月亮殿象征宇宙中的日、月两殿,寺庙围墙象征世界外围的铁围山;主殿四周又建红、白、绿、黑四塔,以镇服一切凶神邪魔,防止天灾人祸的发生。围墙四面各设一座大门,东大门为正门。寺院建成后,莲花生在这里剃度第一批藏人出家为僧,号称"七觉士"。此寺因而成为西藏第一座佛、法、僧三宝齐全的佛教寺院。
相传,赤松德赞请来莲花生大师为其建寺传法后,为了满足一下国王急于见到寺庙建好后景象的迫切之心,莲花生施展法术,在自己的手心变幻出了寺院的幻影,赤松德赞见此景大惊,惊呼:“桑耶!”(“出乎意料”的意思)于是该寺得名“桑耶寺”。