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蜗牛
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蜗牛是贝壳类陆生软体动物,从旷古遥远的年代,蜗牛就已经生活在地球上。蜗牛的种类很多,约25000多种,遍及世界各地,我国有数千种。
蜗牛有一个比较脆弱的圆锥形的壳,不同种类的壳有左旋或右旋的,头部有两对触角,触角顶端有眼,腹面有扁平宽大的腹足,足下分泌黏液,降低摩擦力以帮助行走,据科学家测定,蜗牛爬行的最快速度大约是每小时12.2米。生活在比较潮湿的地方,当受到侵扰时,它的头和足便缩回壳内。蜗牛具有惊人的生存能力,对冷、热、饥饿、干旱有很强的忍耐性。在寒冷地区的蜗牛会冬眠,在热带的种类旱季也会休眠,休眠时分泌出黏液形成一层干膜封闭壳口,全身藏在壳中,当气温和湿度合适时就会出来活动。
蜗牛雌雄同体,有的种类可以独立生殖,但大部分种类需要两个个体交配,互相交换精子。一般将卵产在潮湿的泥土中,两到四周后小蜗牛就会破土而出。蜗牛寿命2-3年,最长可达7年。
蜗牛在各种文化中的象征意义也不相同,在中国,蜗牛象征缓慢、落后;在西欧则象征顽强和坚持不懈。