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抗倭名楼———铁铃关
铁铃关,枕大运河,位于枫桥旁,易守难攻,故又称枫桥敌楼。明嘉靖三十六年(公元1557年)为抵御倭寇兴建的。与此同建的敌楼还有两处分别为葑门敌楼和木渎敌楼。葑门敌楼已被战乱废毁,木渎敌楼所剩残基历史上曾保留,上个世纪五十年代被拆除。因此,铁铃关是苏州唯一保存较为完整的抗倭关楼遗迹,不仅是具有观赏价值,更是具有较高的军事研究价值。
明代中叶,日本在内战中溃散的武装浪人,窜踞我沿海岛屿,并勾结当地的盗匪凶徒,侵入中国大陆,烧杀抢掠,史称倭寇。据《民国吴县志》记载,明嘉靖三十三年(1554年),倭寇自太仓入海口进犯苏州,烧劫于阊门、枫桥一带,“焚掠殆尽”、“积蓄纤悉无遗”。苏松太兵备道副使任环、副将解明道率众狙击于阊门上津桥,军民协力以及虎丘僧明际等助战歼寇二十,擒一人,余向吴江散去。次年6月,倭寇又自浒墅关犯枫桥,后经苏松太兵备副使任环、总兵汤克宽率领军民奋战,终于全歼寇贼。图为连接枫桥的铁铃关内城楼。