风马”也称作“经幡”，藏语称“隆达rung-rta”。“隆”是风的意思。“达”是马的意思，它的确切含义是：“风是传播运送经文的一种无形的马，马即是风”。“风马”以“五”作为它的基本配伍：它有“蓝、白、红、绿、黄”五种色彩，其上的图案有“狮、鹏、虎、龙、马”五种动物，这五种动物又分别代表“东、北、西、南、中”五个方向。
大约在公元679年前后，道教从中原传入吐蕃，道教的阴阳五行观念也随之传入藏地，因此，“金、木、水、火、土”演绎为“铁、木、水、火、土”。风马的五色“蓝、白、红、绿、黄”分别象征着“水、铁、火、木、土”，同时，“五方神”（指八卦的“东苍龙、北玄武、西白虎、南朱雀、中神明”）也影响了藏族的宇宙方位观，在风马中具体体现为四角绘制的四种动物形象，藏语称为“森（吼狮）”、“珠”（祥龙）、“达”（猛虎）、“琼”（神鹏）。右上方的鹏表示天界，藏族信仰以天为阳，故右方为阳，左上方的祥龙是地龙的变体，表示大地，为阴；左右阴阳结合产生了作为生命的“马”；由马再繁衍生出一阴一阳的狮虎。由此可见，风马在某种意义上是由圆到方的“八卦”的藏式变体，象征着生命的本源，与太极蕴含的“阴阳万物之始”有相似之处，五种动物构成相生循环，以表达生命的运行长久不衰。